La Sila : une réserve naturelle au cœur de la Calabre

La région de la Sila, est un trésor caché au cœur de la Calabre, dans le sud de l’Italie. Cette vaste zone montagneuse est considérée comme faisant partie des Apennins, la chaîne de montagnes qui traverse la péninsule italienne du nord au sud est couverte de forêts denses et de lacs paisibles. Elle offre un cadre idéal pour les amoureux de la nature et les amateurs de grands espaces. Elle s’étend sur trois provinces calabraises – Cosenza, Catanzaro et Crotone – et se divise en trois zones distinctes : la Sila Grande, la Sila Greca et la Sila Piccola.

La Sila Grande : C’est la plus grande et la plus élevée des trois parties de la Sila, avec des sommets atteignant jusqu’à 1 928 mètres d’altitude. Elle se caractérise par de vastes forêts de conifères, des prairies alpines et des lacs cristallins. C’est une destination idéale pour pratiquer de nombreuses activités en plein air, quelle que soit la saison. En hiver, les stations de ski de Camigliatello Silano et de Lorica attirent les amateurs de sports d’hiver. En été, les lacs et les rivières offrent des possibilités de baignade, de pêche et de sports nautiques. Elle est un lieu pour les amateurs de randonnées comme le canyon delle Velli Cupe, il est le résultat de l’érosion de la roche par la rivière Corace, qui a creusé une profonde gorge dans le plateau calcaire de la Sila. Les parois du canyon, qui peuvent atteindre jusqu’à 200 mètres de hauteur, offrent un spectacle saisissant. La roche calcaire, teintée de différentes nuances de gris et de blanc, contraste avec la végétation luxuriante qui pousse dans les fissures et sur les corniches. De nombreux trails y sont proposés. La faune y est également très diversifiée, avec de nombreuses espèces d’oiseaux, comme le faucon pèlerin et le hibou grand-duc, ainsi que des mammifères, comme le loup et le sanglier.

La Sila Greca : C’est une région plus petite et plus isolée que la Sila Grande, avec des sommets pouvant atteindre 1500 mètres d’altitude. Elle est constituée de forêts denses et de villages traditionnels. La Sila Greca est connue pour sa culture unique et ses traditions grecques, qui ont été préservées pendant des siècles en raison de la présence de colonies grecques dans la région il y a plus de 2 000 ans. Cette influence grecque se retrouve encore aujourd’hui dans divers aspects de la vie locale, tels que la langue, la musique, la danse, la cuisine et les festivals :

1. La langue : Dans certains villages de la Sila Greca, les habitants parlent encore le griko, une langue dérivée du grec ancien qui a survécu jusqu’à nos jours. Le griko est parlé principalement dans les villages de Bova, Condofuri et Gallicianò.
2. La musique : La musique traditionnelle est fortement influencée par la musique grecque. Les instruments traditionnels comprennent la lyre, la flûte et le tambourin. Les chansons sont souvent interprétées dans la langue griko.
3. La danse : Les danses traditionnelles sont également influencées par la Grèce. Les danses les plus populaires sont la tarentelle et la pizzica, qui sont souvent accompagnées de musique traditionnelle.
4. La cuisine : La cuisine de la Sila Greca est riche en saveurs méditerranéennes, avec une forte influence grecque. Les plats traditionnels comprennent les pâtes faites maison, les fromages locaux, les olives, les légumes grillés et les fruits de mer.
5. Les festivals : Les festivals traditionnels sont souvent liés à la religion orthodoxe grecque. Les fêtes les plus importantes sont la Semaine sainte et la fête de Saint-Elie, qui est célébrée en juillet avec des processions, des danses et de la musique traditionnelle.

La Sila Piccola : C’est la plus petite des trois parties de la Sila, avec des collines douces et des vallées verdoyantes. La Sila Piccola est connue pour ses paysages ruraux paisibles et ses villages pittoresques. Cette région abrite également de nombreux sites historiques, comme le château normand de San Giovanni in Fiore et l’abbaye de Santa Maria della Sambucina. La Sila Piccola est une destination populaire pour les amateurs de cyclisme et de randonnée, avec de nombreux sentiers pédestres et cyclables. L’altitude de la Sila Piccola varie entre environ 600 et 1 400 mètres d’altitude. Les sommets les plus élevés de la région comprennent le Mont Femminamorta, qui culmine à 1 323 mètres d’altitude, et le Mont Scorciavuoi, qui atteint une altitude de 1 274 mètres.

L’Histoire de la Sila

Les premières traces d’occupation humaine dans la région remontent à la préhistoire, comme en témoignent les nombreuses grottes et abris-sous-roche qui ont été découverts dans la région. Cependant, c’est à l’époque de la Grande-Grèce, aux alentours du VIIe siècle avant J.-C., que la Sila commence à jouer un rôle important dans l’histoire de la région. Les colons grecs s’installent sur les côtes de la Calabre et exploitent les forêts de la Sila pour la construction de leurs navires.

Au fil des siècles, la Sila a été occupée par de nombreux peuples, dont les Romains, les Byzantins, les Lombards et les Normands. Chacun de ces peuples a laissé des traces de son passage dans la région, sous forme de bâtiments, de monuments et de traditions.

Un des sites historiques notables de la Sila est le château de San Giovanni in Fiore, qui a été construit au XVe siècle par les seigneurs locaux pour protéger la population contre les invasions étrangères. Il est un exemple impressionnant d’architecture militaire médiévale, avec des murs épais et des tours imposantes. Il a été construit sur une colline surplombant la ville, offrant une vue imprenable sur la vallée environnante.

Aujourd’hui, le château abrite un musée qui présente l’histoire de la région et de la ville de San Giovanni in Fiore. On peut y admirer les fresques colorées qui ornent les murs du château, ainsi que les armes et les armures médiévales, des expositions sur la vie médiévale, l’artisanat local, l’histoire de la Sila et la culture de la région. On y trouve également une collection d’objets historiques et d’art, ainsi qu’une bibliothèque contenant des milliers de livres rares et précieux.